Como limpar os Cookies e Cache?

Antes de explicar melhor sobre esses recursos, vamos ver primeiro a definição deles:

• Cookies
  Um cookie, é um pequeno arquivo de computador ou pacote de dados enviados por um site de Internet para o navegador do usuário, quando o utilizador visita o site. Cada vez que o usuário visita o site novamente, o navegador envia o cookie de volta para o servidor para notificar atividades prévias do usuário. Os cookies foram concebidos para serem um mecanismo confiável para que sites se lembrem de informações da atividade do usuário, como informações gravadas, itens adicionados em um carrinho de compras em uma loja online, links que foram clicados anteriormente, informações de configuração de sites, entre outros. Assim, melhoram a experiência de navegação, recuperando informações já armazenadas anteriormente. Os cookies foram desenvolvidos especificamente para que navegadores da Web rastreiem, personalizem e salvem informações sobre a sessão de cada usuário. "Sessão" é a palavra usada para definir a quantidade de tempo que você passa em um site. Cookies são criados para identificá-lo quando você visita um novo site.
  
  
• Cache
  Um arquivo cache é um componente de dispositivo que atua como um processo temporário e permite ao processador recuperar dados mais rapidamente. O cache ou memória cache é uma espécie de biblioteca que existe dentro de computadores e dispositivos móveis. Ele funciona para guardar dados, informações e processos temporários acessados com frequência. Esse armazenamento é feito para otimizar a navegação no site, pois quando as informações estão salvas no banco de dados do cache, o tempo de carregamento das páginas é mais rápido.

Lembra quando ouvimos a frase "Limpeza de cookies e cache"?

Então, isso significa que estamos limpando/apagando as informações que os sites salvaram em nossa máquina para obter novas informações.

No caso dos Cookies, limpamos, por exemplo, preferência de sites, informações que os sites armazenam no navegador (credenciais de acesso à sites visitados, preferências configuradas...) para recebermos as informações/dados mais recentes da(s) plataforma(s). Isso ajuda a eliminar qualquer erro na estrutura das informações que os sites salvam em nossa máquina ou que possam entrar em conflito com algum código alterado nas plataformas/sites/sistemas.

Já no caso do Cache, nós limpamos para que o site não realize a leitura de informações locais e, sim, busque as informações diretamente no servidor/sistema (como se fosse um primeiro acesso).

Com o passar do tempo, páginas da internet armazenam muitos dados e informações que podem gerar erros ou atrasar o tempo de carregamento de páginas. Nesse sentido, a limpeza do cache é aconselhada para aprimorar a performance de navegação nesses espaços.

Essas informações parecem contraditórias, não é mesmo? Por que se os caches são bancos de dados para otimizar a navegação, por que eles deixam o computador mais lento?

Isso acontece porque os dados armazenados são arquivos temporários que ocupam espaço no computador. Isso é, no médio e longo prazo, eles tendem a sobrecarregar esses dispositivos. 

Por isso eles devem ser renovados com uma limpeza de cache periódica para que só as informações mais relevantes e atualizadas fiquem salvas e, assim, a performance de carregamento não seja prejudicada.

Como realizar a limpeza?

Existem algumas formas de realizar a limpeza de Cookies e Cache:

Nos navegadores tradicionais (Chrome e Firefox), por exemplo, é possível realizar esta limpeza de forma geral, apertando as teclas CTRL + SHIFT + DELETE. Este comando abrirá uma caixa semelhante à essas:

A partir destas telas, é possível realizar a limpeza dessas informações.

Isso é útil quando precisamos de informações mais recentes dos sites/sistemas ou não desejamos que os sites busquem informações já armazenadas na máquina (por isso, algumas vezes testamos algo em outra máquina, em outro usuário e etc).

Existe também o atalho CTRL + F5. Esta combinação de teclas realiza uma nova solicitação ao site/servidor da versão mais recente da página, desconsiderando o cache local mas mantendo os cookies.